Авиаторам полка «Нормандия – Неман»

29 сентября 2007 г. главнокомандующий ВВС генерал-полковник Александр Зелин принял участие в торжественной церемонии открытия в Лефортово (Москва) памятника легендарному истребительному авиаполку «Нормандия – Неман».

Памятник создан в честь 65-летия с момента формирования прославленного 18-го гвардейского Витебского дважды Краснознаменного орденов Суворова и Почетного легиона коалиционного авиаполка «Нормандия – Неман». Лефортово выбрано не случайно. На Введенском кладбище были похоронены французские авиаторы, погибшие на фронтах Великой Отечественной войны. И хотя в 50-60-е годы прошлого века их останки перевезли на родную землю, мемориальные надгробья на кладбище сохранились до сих пор.

За время боевых действий на советско-германском фронте летчики полка совершили более 5000 боевых вылетов, провели около 900 воздушных боев, сбили 273 и повредили более 80 немецких самолетов. Четверо летчиков этого полка удостоились званий Героев Советского Союза. 9 июня 1945 г. авиаполк «Нормандия – Неман» отбыл на родину. В прошлом году памятник в честь легендарного летного подразделения (его автор – скульптор Виктор Суровцев) был открыт в пригороде Парижа Ле Бурже. Тогда в церемонии приняли участие президенты двух стран Владимир Путин и Жак Ширак. Теперь пришло время российской столицы воплотить в камне нашу память о героях.