НАЧИНАЯ СЫЗНОВА

В 1845 году Лэнсфорд Хастингс запечатлел в «Справочнике переселенца в Орегон и Калифорнию» путешествие, совершенное с отрядом из ста шестидесяти человек, вышедших из Индепенденса, Миссури, 16 мая 1842 года:

Мы ринулись в неизведанные просторы, в дикие края западного мира», охваченные бурной радостью, искрящимся весельем и ожиданием счастья. Сплотившие нас гармония чувств, единство целей и общность интересов не предвещали, казалось, ничего, кроме прочно установившегося порядка, гармонии и мира перед лицом испытаний, предстоящих в долгом и трудном пути. Но стоило лишь нескольким дням пути отдалить нас от родных мест, где царили порядок и безопасность, как ¦американский характер» проявил себя во всей красе. Все были преисполнены решимости командовать, но никак не подчиняться. И вот мы очутились в состоянии полного хаоса — без закона, без порядка и без выдержки! Одних охватила печаль, других — веселье. И пока отважные испытывали сомнения, робких била дрожь! В разгар этой сумятицы наш капитан предложил встать на якорь», разбить лагерь и разработать кодекс правил для дальнейшего управления нашей компанией. Предложение получило мгновенную поддержку, ибо в роли законодателя предстояло выступить каждому.

Нация начиналась не в одном какомлибо месте и не в одно какоето время, но снова и снова рождалась прямо на глазах. По всем необъятным просторам Запада американцы создавали новые и реформировали старые общины. Менее чем через сто лет после Американской революции — еще до начала Гражданской войны — полоске колониальных поселений, отделенных океаном от метрополии, суждено было превратиться в странуконтинент.

Американцы: Национальный опыт: Пер. с англ. Авт. послеслов. Шестаков В.П.; Коммент. Балдицына П.В. — М.: Изд. группа «Прогресс»—«Литера», 1993. — 624 с.