ПОТРЕБИТЕЛЬСКИЕ СООБЩЕСТВА

Потому что вы видите, что самое главное сегодня — это хождение по магазинам. В прошлом, если человек был несчастлив, не знал, что с собой делать, он шел в церковь, начинал революцию — чтото. А если вы сегодня чувствуете себя несчастным? Не можете догадаться? В чем спасение? Идите в магазин.

В стране сложились нечетко оформленные сообщества, в основе которых было то, что и как люди потребляли. Древние гильдии мастеров, товарищества по сохранению секретов мастерства и традиций изготовления различных изделий — мушкетов, сукна, подков, колясок и мебели — были вытеснены более крупными и открытыми товариществами потребителей. Как никогда ранее, люди пользовались одинаковыми или близкими по качеству предметами. На смену товариществам, основанным на мастерстве, пришла демократия кошелька.

Ни одно из преобразований в Америке не было столь замечательным, как этот новый американский способ превращения вещей из предметов собственности и объектов зависти в общественные движущие силы. Изменился сам характер приобретения вещей и пользования ими. Почти все предметы — от шляп, костюмов и обуви до продуктов питания—стали символами и средствами существования новых сообществ. Теперь людей оценивали исходя из того, что они потребляли, а не по их убеждениям. В прошлом все, чем владел человек, было уникальным, единственным в своем роде. В новом мире уникальность предмета, за исключением драгоценностей и произведений искусства, стала казаться чемто странным, вызывающим подозрение. Если какието предметы, имеющие одинаковый дизайн и одну и ту же торговую марку, широко использовались многими людьми, то это было подтверждением их ценности.

Было создано множество обществ потребителей. Люди, никогда ранее не видевшие и не знавшие друг друга, объединялись лишь потому, что пользовались совершенно одинаковыми предметами, настолько одинаковыми, что не различались даже владельцами. Эти потребительские сообщества создавались чрезвычайно быстро; в них отсутствовала какаялибо идеологическая основа; они были демократичными, открытыми, неопределенными, легко изменяющимися по составу и структуре. Возникающие сообщества способствовали созданию все возрастающего числа новых потребительских сообществ. Это были искусственные образования, подверженные изменениям, они так же быстро распадались, как и появлялись на свет. Никогда ранее столько людей не были связаны друг с другом таким огромным количеством вещей.

Америкацы: Демократический опыт: Пер. с англ. /Под общ, ред. и с коммент. В.Т. Олейника. — М.: Изд. группа «Прогресс» — «Литера», 1993. — 832 с.