Уотсон, Эллен Лидди (Элла) Watson, Ellen Liddy «Ella»

Элла Уотсон

Одна из трех женщин, повешенных на Диком Западе, и единственная, повешенная в шт. Вайоминг. Родилась приблизительно в 1862 г. в канадской провинции Онтарио. Семья переехала в Канзас. В 18 лет вышла замуж за Билла Пикла. Брак оказался неудачным, муж постоянно пил и оскорблял ее. Получив развод и собрав небогатый скарб, Элла переехала в Денвер, шт. Колорадо, а затем в Вайоминг. Дальнейшая ее судьба полна противоречий. После ее трагической гибели недоброжелатели использовали все возможности, чтобы исказить факты, и теперь очень сложно разобраться, где правда, а где ложь. По одним сведениям, она работала поварихой в нескольких городах, по другим — занималась проституцией. Обзавелась небольшим ранчо, познакомилась с ранчером Джеймсом Эвериллом. Историки до сих пор спорят, были они партнерами в бизнесе или мужем и женой, однако в 1884 г. у них родился сын Том. Конфликт Джеймса со скотоводческими баронами достиг апогея в середине 1889 г. Наиболее вероятной причиной было желание богачей отобрать земли мелких скотоводов. В июле Джеймс Эверилл и Элла Уотсон были без суда повешены скотоводческими баронами. Пока родителей вешали, их пятилетнего сына приковали к пню. Уезжая, линчеватели прострелили малышу шею, но он выжил. После жестокого убийства скотоводы подключили прессу, обвиняя Эверилла и Уотсон в кражах скота и прочих грехах. Любопытно, что прозвище «Скотокрадка Кэт», под которым Элла якобы была известна в воровских кругах, появилось только после ее смерти. Подозрение пало на семейство Хесс и Альберта Ботвелла, которые пытались выкупить землю Эверилла и Уотсон. Были арестованы члены семейства Хесс, но суд оправдал их из-за отсутствия улик: один свидетель неожиданно умер, а трое других пропали. Расправа над Эвериллом и Эллой Уотсон послужила началом «Войны в графстве Джонсон».

«Стукалин Ю.В. Первая энциклопедия Дикого Запада – от A до Z»: Яуза, Эксмо; Москва; 2014