Лонгли, Уильям Престон «Дикий Билл» Longley, William Preston «Wild Bill»

Родился 6 октября 1851 г. на ферме недалеко от городка Эвергрин, шт. Техас. Лонгли говорил, что на его счету 32 жизни. В декабре 1868 г. убил негра в окрестностях Эвергрина и решил уехать подальше, пока все не уляжется. Весной 1869 г. Лонгли с другом попал за конокрадство в руки толпы линчевателей. Вздернув пленников, линчеватели сразу поехали прочь, пальнув напоследок по болтавшимся на веревках телам. Одна из пуль перебила веревку, на которой умирал Лонгли, но линчеватели этого не заметили. Вскоре Лонгли убил еще одного негра, забрав у него лошадь, а чуть позже пристрелил негритянку. В марте 1870 г. за его голову назначили награду в 1000 долл. Лонгли бежал на север в Черные Холмы Дакоты. Когда деньги закончились, он завербовался в кавалерию. Через 2 недели армейская жизнь ему наскучила, он дезертировал, но был пойман и 4 месяца провел в кандалах. Вернувшись на службу, Билл снова дезертировал, на этот раз удачно. В феврале 1873 г. оказался в Техасе, где снова убил негра — Лонгли на протяжении всей жизни испытывал неугасимую ненависть к чернокожим. Погостив несколько месяцев на ферме родителей, Лонгли убил фермера Андерсона, после чего скрылся и начал жить под псевдонимом Джим Паттерсон. В ноябре 1875 г. пьяный Билл подрался с Джорджем Томасом, трижды выстрелил ему в спину из револьвера. Украв лошадь убитого, бежал и стал называть себя Джимом Уэббом. Его опознал Лу Шройер, пришлось бедолагу пристрелить и снова удариться в бега. Работал на ранчо Томаса Джека в графстве Дельта, влюбился в 16-летнюю дочь хозяина. Поссорился с проповедником Уильямом Лэйем и пристрелил его из засады. 6 июня 1877 г. Лонгли арестовали. Суд, состоявшийся 3 сентября, вынес решение казнить его через повешение. Приговор привели в исполнение 11 октября 1878 г. на площади Гиддингса, куда съехались тысячи любопытствующих. После положенного общения со священниками Лонгли неспешно надел белоснежную рубашку, черный костюм, повязал черный галстук, аккуратно причесал длинные волосы и бородку, приколол к лацкану пиджака голубую бутоньерку и взял в руку шляпу. Несколько десятков вооруженных до зубов охранников следили за толпой, готовые предотвратить возможные попытки друзей Лонгли спасти его, но спасать его было некому.

«Стукалин Ю.В. Первая энциклопедия Дикого Запада – от A до Z»: Яуза, Эксмо; Москва; 2014