ПЕРЕМЕНЫ

В 1868 году, когда завершалось строительство первой трансконтинентальной железной дороги, Чарлз Фрэнсис Адамс-младший предсказал грядущие перемены в американской жизни: «Это огромная непредсказуемая сила... неожиданно обрушившаяся на человечество, оказывающая на него всевозможные влияния, социальные, моральные и политические; ввергающая нас в пучину невиданных проблем, требующих немедленного решения; уничтожающая старое, когда новое еще не в состоянии прийти ему на смену; сталкивающая нации, когда национальная вражда еще не начала искореняться; предлагающая нам историю, полную изломанных судеб и богатую драматическими событиями. Все же, с удивительной жестокостью эры материальных ценностей, мы редко рассматриваем эту силу иначе, чем механизм для извлечения прибыли и экономии времени... очень немногие из тех, кто наивно считает, что руководит ею, перестали думать о ней... как о самом потрясающем и далеко идущем средстве социальных изменений, когдалибо бывшем благословением или проклятием для человечества...

Возможно, если бы существующее общество когда-нибудь составило себе труд обозреть перемены, которые ему уже пришлось претерпеть, оно бы меньше поражалось революциям, что постоянно вспыхивают и должны вспыхивать на его пути; возможно также, оно бы более охотно признало неизбежное и отказалось от бесполезных попыток заставить совершенно новый мир подчиняться принципам и правилам ушедшей цивилизации».

Веку после Гражданской войны суждено было стать Революционной Эпохой — эпохой бесчисленных, едва заметных революций, которые совершались не в залах законодательных собраний и не на полях сражений или баррикадах, но в домах, на фермах и фабриках, в школах и магазинах, на земле и в воздухе, — столь мало заметных, потому что они происходили слишком стремительно, потому что они затрагивали американцев повсеместно и ежедневно. Не только вся страна, но и сама общественная практика американцев, самый смысл человеческого сообщества, времени и пространства, настоящего и будущего вновь и вновь подвергались изменениям; американцы, где бы они ни жили, открывали для себя новое, демократическое общество.

Америкацы: Демократический опыт: Пер. с англ. /Под общ, ред. и с коммент. В.Т. Олейника. — М.: Изд. группа «Прогресс» — «Литера», 1993. — 832 с.